La Rolex Middle Sea Race de este año fue dura, especialmente para los barcos más pequeños. A veces, durante la expedición de 606 millas náuticas, los vientos huracanados y los mares tumultuosos azotaron a la flota. Once equipos competía en la clase de dos manos, agregando un nivel exponencial de dificultad a una carrera ya desafiante. Cinco de las parejas completaron una de las carreras más exigentes durante muchos años.
Richard Palmer compitiendo con el JPK 1010 Jangada con Jeremy Waitt ganó la clase de doble mano bajo la corrección de tiempo IRC. El dúo británico ha corrido miles de millas juntos, incluida la victoria en la Carrera Transatlántica RORC 2019 en general. La Rolex Middle Sea Race 2021 fue un asunto muy pendiente para Richard y Jeremy, después de haberse retirado de la carrera de 2018. “Ese año, la carrera fue el final de la temporada rorc para Jangada. Solo tuvimos que cruzar la línea de meta para ganar la serie”, explicó Richard. “Sin embargo, parte de nuestra plataforma falló al oeste de Stromboli. No solo no completamos la carrera, sino que también no pudimos ganar toda nuestra temporada”.
Avance rápido hasta 2021 y, según Jeremy, el momento decisivo en la carrera de este año, llegó en el mismo punto del curso que su desastrosa falla en la plataforma en 2018.
“Trabajamos muy duro para obtener la combinación de vela correcta antes de Stromboli en preparación para el vendaval subsiguiente”, comentó Jeremy. “Después de Stromboli estábamos volando en 40 nudos de viento con el spinnaker A5 hacia arriba. Estábamos martillando las olas, fue muy emocionante, y fue allí donde pasamos varios barcos”.
Richard agregó. “Con la baja presión centrada sobre la pista, tuvimos fuertes condiciones a favor del viento durante gran parte de la carrera. Para nosotros se trataba de mantener el barco en una sola pieza, conservar cuando teníamos que hacerlo e ir duro cuando las condiciones se aliviaban un poco. La Rolex Middle Sea Race es una carrera increíble y un comienzo fantástico para la última campaña de Jangada”.
Segundo en la clase de doble mano fue el JPK 1080 Solenn francés de Ludovic Gerard para Pure Ocean. Corriendo con Nicolas Brossay, esta fue la primera vez que corrió el campo a dos manos para Ludovic, quien ha corrido la Rolex Middle Sea Race dos veces antes, incluida una victoria de clase con un equipo completo en 2019. “Fue una carrera dura debido a las condiciones climáticas, más dura de lo que esperaba”, comentó Ludovic. “Ahora entiendo por qué hay tan pocos equipos de doble mano en esta carrera. En vientos muy fuertes con una tripulación completa, puedes tener un marinero por cada hoja, pero cuando solo hay dos, tienes recursos muy limitados y tienes que realizar múltiples tareas. La concentración es muy importante, si quieres mantenerte bajo control. Estamos muy contentos de ser el primer equipo a doble mano en terminar la carrera y quedar segundos después de la corrección de tiempo. También fue especialmente satisfactorio terminar la carrera cerca de los mejores equipos con tripulación completa de nuestra clase”.